Vitamini i minerali za imunitet neophodni su za mnoge aspekte zdravog funkcioniranja imunološkog sustava

Valja istaknuti minerale koji su bitni za funkcioniranje imunološkog sustava i regulaciju upala. Dodatno se raspravlja o prehrambenim aspektima idealne opskrbe mineralima. Dostupnost minerala nužna je za zdrav rad urođenog imunološkog sustava i nekih elemenata adaptivne imunološke obrane, kao što su obrambeni mehanizmi protiv patogena i dugoročna ravnoteža pro- i protuupalne regulacije. Uravnotežena prehrana obično je dovoljna za opskrbu pravog omjera minerala za jačanje imunološkog sustava. Iako je malo slučajeva nedostatka minerala, postoje rizične skupine koje bi trebale biti upoznate s količinom minerala poput željeza, magnezija, cinka, bakra i selena koje konzumiraju. Bilo koji od ovih nedostataka minerala mogao bi kratkoročno ugroziti imunološki odgovor ili dovesti do problema u upravljanju sustavnom upalom tijekom vremena. Poznavanje podrijetla i procesa nastanka ovih minerala je ključno. U rijetkim slučajevima treba koristiti suplemente kako bi se nadoknadili nedostaci;  ionizirajuće srebro međutim, pretjerivanje u dodacima prehrani moglo bi ugroziti funkciju imunološkog sustava i trebalo bi ga izbjegavati. Stoga je važno vitamine i minerale za imunitet uvijek uzimati u propisanim količinama te se prije njihove uporabe posavjetovati s liječnikom. Ljudski imunološki sustav nudi zaštitu od nekoliko prijetnji, uključujući štetne klice, unutarnje i vanjske. Fizička obrana imunološkog sustava od stranih tvari uključuje sluznice, epitelne stanice s cilijacijama, epidermu i sluznicu, između ostalih anatomskih barijera.

Na zdravlje imunološkog sustava pojedinca značajno utječu njegove prehrambene navike

  Pothranjenost, koja je uzrokovana nedovoljnom konzumacijom mikronutrijenata, može oslabiti sposobnost tijela da održi urođene imunološke reakcije; međutim, učinci stanja uhranjenosti razlikuju se ovisno o bolesti. Do sada su mnoge eksperimentalne studije o korištenju vitamina i minerala za jačanje imunološkog sustava dale pozitivne rezultate. Određeni vitamini, minerali i elementi u tragovima važni su za održavanje imunokompetencije; to je dokazano na životinjskim modelima i, u nekim slučajevima, na pothranjenim ljudima.